대만에서의 TMI 생활 (2)

　

　


이렇게 성공적인 성과도 올리면서 중국인들과 정말 재미있게 일하고 있었는데, TMI가 생겨난지 1년도 채 안되어, 1977년말에 AMI가 디지탈 시계사업을 모토롤라에 매각하는 협상이 시작되어, 1978년 2월에는 TMI를 모토롤라에게 매각하게 되었고, TMI도 시계사업의 일부분으로 10개월만에 모토롤라에 인계해 주어야했다. 그런데 모토롤라에서 TMI에 현지답사를 왔든 친구들이 뭐라고 보고를 했는지, AMI에서 TMI와 함께 너까지 인수했으면 좋겠다고하여, 왕복경비를 모두 저이들이 부담하겠다니, Phoenix에 있는 모토롤라 본사에가서 인터뷰를 해보라는것이었다.

나는 AMI에서 대우를 잘 받고 있는데, 새로운 대회사에가서 새로 사람들을 사귀면서 새 출발을 하는것도 힘들고 재미없는 일일것이기 때문에 반갑지 않았지만, 호기심도 있어 Phoenix에 있는 모토롤라 본사를 찾아갔다. 처음간 도시라 지리도 어두운데, 지도한장 들고 찾다보니까, 운 나쁘게 내가 빠져야하는 고속도로 출구가 공사때문에 막혀있어, 다시 지도를 보고 길을 찾아야 했고, 그러다가 약속 시간보다 거이 30분은 늦게 도착했다. 이얘기 저얘기하다가 모토롤라에서 월급을 얼마나 주면 되겠느냐고 하기에, 어짜피 흥미없는 흥정이라 AMI월급의 배를 요구했다. 결국 이래서 모토롤라는 안가게 됐고, 다시 대만으로 돌아와 모토롤라에의 매각의 뒷처리를 하게되었다.

어쨋든 TMI는 모토롤라가 되어 버렸는데, TMI친구들에게는 정말 미안하게 되어 미안하다고 백배사죄했고, 그들도 나와 해여지는것이 정말로 섭섭해서 송별회를 세번이나 해주었다. 처음에는 부과장들이 하드니, 다음에는 현장의 감독사원과 기술자들 그리고 Line의 반장들이 해주고, 마지막에는 전체 여공들이 해주겠다고 하여 세번이나 받았다. 그런데 이 송별회가 내가 한국에서 회사를 자주 바꾸면서 수없이 겪은 거이 형식적인 어떤 송별회와도 달라, 정말 진심에서 울어나는 송별회라는것을 몸으로 느낄수가 있어 눈물이 나도록 고마웠었다. 매 송별회때마다 감사패 같은것을 하나씩 받았는데, 그문구가 어찌나 고마운지, 지금도 내방에 걸려있고 앞으로도 언제나 내옆에 있을것이다.

그런데 모토롤라에게서 잔금을 전부 받으려면 석달은 걸리겠다고, 그기간을 이용하여 동남아에 다시 반도체공장을 세울려면 어는나라가 제일 좋을런지 답사를 해봐달라는 AMI의 지시가 왔다. 그래서 온식구가 다시 호텔방을 세개를 얻어서 호텔로 옮기고, 아이들은 왕선생과 TMI 총무부장에게 부탁하고, 우리 내외는 여행길을 떠났다. 원래는 내혼자 가야하지만, 호텔 방값은 혼자 자나 둘이 자나 마찬가지일뿐 아니라 대만에 있어도 어짜피 낼거고, 밥값도 대만 호텔에 있어도 어짜피 나가는 경비고, 집사람 비행기값만 우리가 내겠다고하여, 쉽사리 AMI의 동의를 받아냈는데, 동남아 각국을 돌면서, 하루는 정부공무원을 만나서 투자조건을 알아보고, 또하루는 현지에 나가있는 미국계회사의 미국인 주재원을 만나 그들의 의견을 들어보고, 사흘째는 관광뻐스를 타고 그나라를 한번 둘러보는 여행이어서, 집사람이 동남아 관광을 하기에는 아주 알맞는 여행이었다.

이렇게 여행을 떠나는데 문제는 그동안 TMI의 돈관리를 어떻게 할것이냐? 였다. 은행구좌에는 수십만불이 들어 있고, 계속 지불이 나가야 하는데, 원래가 TMI의 수표는 나와 왕선생과 경리부장의 셋중 둘만 싸인하면 되게 되어 있어, 내가 없으면 왕선생과 경리부장이 싸인해서 발행할수 밖에 없지만, 그들은 이미 TMI 직원이 아니고 모토롤라 직원이니, 어떻게 할려느냐고 AMI에서 나에게 큰 우려를 표명해 왔다. 그래서 “너의들은 동양인을 이해못해서 그러는데, 동양에서 가장 중요한것은 체면(Face)이고 명예이다. 나는 이 두사람을 철저히 믿을수있고, 사고는 절대 없을것이다. 만일에라도 그들이 사고를 일으킨다면, 그것을 모두 갚을 때 까지 내가 AMI에 무료봉사하겠다"고 했드니, 좀 미심쩍어 하는 기색은 있었지만 알겠다고 전화를 끊었다. 그후 우리 여행중에 아무 사고도 없었고, 이것이 또 TMI (이제는 엣 TMI) 사원들을 감격시킨 일화가 되었다. 원래가 도둑도 순사모자를 씨워 놓으면 도적질을 못한다는데, 서로를 신뢰하는 우리 사이에, 더구나 친구 사이에 신뢰가 한번 구축되면 배반을 모르는 중국인기질을 잘 알기 때문에, 나로서는 100% 자신이 있었다.

이래서 대만을 떠나, 홍콩, 필립핀, 태국, 싱가폴, 인도네시아, 말레이지아 (쿠알라룸풀과 페낭), 인도 그리고 나도 생전 처음으로 이름을 들은 인도양상의 모리셔스라는 쬐그만 섬에 까지 갔다왔는데, 전여행이 한달이상 걸려, 아이들만 너무 오래동안 호텔에 놔둘수가 없어서, 인도와 모리셔스는 나만 갔다 왔고, 집사람은 약 삼주 동안, 매일 일류식당 가서 현지에 나와있는 미국회사 주재원 내외와 일류 요리만 먹고 관광 잘하고, 인도네시아에서는 옛날에 쎄미코어에서 생산부장으로 함께 일하든 이영일씨가 훼어차일드 인도네시아공장 생산부장으로 와있어, 그내외를 반갑게 만나서 몇일 함께 지나고, 호화판 동남아 여행 잘하고 대만으로 먼저 돌아갔다. 돌아가 보니 왕선생과 총무부장, 그리고 내가 대리고 있든 비서까지 어찌나 애들을 잘 돌봐줬는지, 애들은 아무 불편도 없이, 매일 회사차로 (전에는 내차였든) 학교에 보내주고 데려오고, 호텔식당 음식 마음대로 먹고 (국민학교 학생들이), 밖에도 자주 데리고 나가 사먹이기도 하고, 주말에는 함께 놀아주기도 하고, 정말 고마웠었다. 더구나 떠나기전에 은행구좌건이 있어, 저이들을 그렇게 믿어준것이 저이들로서도 무척 고마웠든것 같았다.

동남아 여행 얘기는 동남아 안가본 사람이 거이 없을테고, 이것도 그것만으로도 긴얘기라 생략하지만, 인도와 모리셔스를 가본사람은 별로 없을것 같고, 희안한 일들도 많이 있었기에 간단히(?) 소개하겠다.

인도는 우선 인도양 연안의 봄배이에 먼저 가서 타지마할호텔이라는 일류호텔에 들었었는데, 식당에가서 저녁을 먹을려니까 힌두교의 채식주의자가 많은 나라라, 나같이 고기 안먹고는 못견디는 사람이 먹을 음식이 없었다. 중국식당이 있기에, 중국음식이야 고기없이 될이가 없어 들어가서 무언지는 몰라도 소고기 요리를 시켰드니, 이것은 십년 신든 구두를 요리를 하였는지? 질기기만하고 나같이 고기좋와하는사람도 도저히 먹을수가 없는 음식이었다. 하기야 채식주의 국가에서 고기를 먹겠다는 내가 미친놈이지….. 그렇다고 굶을수는 없고, 억지로 쑤셔넣고 나와서 로비를 지나다보니, 현관 밖에 수십명의 구경꾼이 호텔안을 드려다 보고 있었다. 누가 유명한 사람이 왔나 하고 수위에게 누가 왔느냐니까, 그게 아니라 가난한 사람들이 호텔안의 잘 차려입은 손님들을 보고 부러워서 구경하고 있단다. 가난한 나라도 많이 가봤지만 이런것은 처음이자 마지막으로 보았다.

다음날 거리구경좀 하려고 호텔을 나섰다. 그런데 워낙 더운곳인데 내가 간 3월이 제일 더운 계절이라 그런지, 지나가는 사람이 한결같이 몽유병환자 같아, 눈동자가 살아있는 사람이 거이 없었다. 더워서 흰 옷을 많이 입었는데, 생전 세탁 한번 안했는지, 하도 오래 입어서 그런지, 한결같이 누렇게 변색한 옷들 뿐이었다. 그보다도 호텔 앞을 나와 얼마 가지도 않아 십여세나 됬을까 싶은 거지들이 대여섯명 모여들어 구걸을하기에, 불상해서 잔돈 몇푼 준것이 화근이었다. 순싯간에 수십명이 몰려드는데 이건 것지를 못하겠다. 결국 한뿔럭도 못가서 기권하고 돌아 왔는데, 거지 때문에 거리를 것지도 못한것도 인도 뿐이었다.

사실 봄배이를 간것은 Air India의 본사가 거기 있어서였다. 모리셔스를 가려는데 봄배이-모리셔스간을 뜨는 Air India가 가장 편리할것 같아, 대만에서부터 예약을 하려 했는데, 가는것은 예약확인이 되었는데, 돌아오느편이 도저히 확인이 안되었다. 일주일 두왕복 밖에 없으니 섯불리 만석이라 못돌아 오면 사흘을 그 쬐그만 섬에서 더 기다려야 했다. 그래서 가는곳마다 홍콩에서, 마닐라에서, 싱가폴에서, 수없이 Air India에 전화를 걸어 확인을 하려했지만 모두 실패했다. 확인이 안된다는것이었다. 돌아오는 비행기의 기장이 확인해다 줘도 몇일내로 확인해줄수 있을텐데…. 그래서 Air India 본사는 그래도 되겠지하고 봄배이를 갔는데, 거기서 본사 예약계에 전화를 걸어도 확인을 못하겠다고 했다. 할수 없이 최악에 경우 3일의 휴가나 하자고 “나도 모르겠다"고 갔었는데, 돌아오다보니 비행기에 좌삭이 반도 안찼었다. 도대체 Air India의 예약 씨스템은 뭐하는곳인지? 이해할수가 없었다. 그리고 이것이 인도였다. (당시의 Air India는 KAL보다 커서, JAL다음으로 아세아 두번째로 큰회사였다.) 또하나 재미있는것 - Air India 조종사는 구름이 앞에 있으면 구름을 피해 선회하면서 비행한다는 희안한 사실. 나는 비행기를 타면 늘 창가에 앉아 밖을 유심히 살피니까 발견한 사실이었다.

이렇게 봄베이에 이틀쯤 있다가 뉴델리를 갔다. 비행장으로 가면서 1딸라를 인도의 최소화폐로 바꿔서 거지에게 줄돈을 미리 마련해서 갔는데, 신호에 차가 설때마다, 10세 내외로 보이는 거지 아이들이 몰려와 돈을 달란다. 그러니 얼마 가지않아 바꿔온 돈이 동이나서, 돈이 없다니까 그 어린아이들이 담배를 달란다. 그때 택시운전수가 저애들이 저돈으로 무엇을 하는지 아느냐기에, 배가 고파서 밥을 사먹는것 아니겠느냐니까, 웃으면서 그게아니고 도박을 한단다. 그리고 이것이 인도였다. 어쨌든 뉴델리에가서 모리셔스 입국사증도 받고, 거기 공무원과 실업인들도 만나보고, 시내관광도 하루 했는데, 세계 칠대 불가사의 중의 하나라는 타지마할을 꼭 가볼려고 했었지만, 현지 실업인이 너무 덥고 길이 나빠 갔다오면 십중팔구 병들거라는 바람에 기권했다. 공무원을 만나러 정부청사에를 갔드니 (우리나라 중앙청 같은곳) 우선 그 규모에 입이 딱 벌어졌다. 아마 과장 조금 보태어, 중앙청의 10배는 되지 않을까? 가난은 하지만 대국은 대국이었다.

인도는 내가 다녀본 모든나라에 비하여, 엄청나게 거대하면서도 가장 형편없는 나라였다. 영국이 인도에서 철수하고 인도가 독립하든날, 기념식장에서 인도고위관리가 자기네가 독립하는것보다도 "영국이 식민지를 잃었다"고 슬퍼하드라는 일화가 있지만, 인도국민들은 원래가 철저한 식민지근성이 뿌리 깊이 박혀 있어, 자기보다 조금만 힘이 없는사람은 사람취급도 안할려고하고, 조금만 힘이있는 사람에게는 온갓 아양을 다떠는것이 인도인이다. 거기에, 예로부터 철저한 계급사회로, 맨위에는 중들인 "파라문"계급이있고, 그다음이 왕족, 그다음이 귀족으로, 이를 다 합치면 약 5%정도의 인구이고, 나머지 95%는 일반시민인데, 내가 방문했든 1978년에도, 인도정부는 순전히 이5%를 위하여만 존재하고, 나머지 95%는 죽건살건 관심도 없는것 같이 보였다.

시내관광이나 하려고 호텔내의 여행사에 갔드니, 기억은 잘아나지만 몇십불을 내라는데, 동경의 시내관광뻐스의 반정도 값이었다. 더우니까 일직가는것이 좋다고 7시에 나오란다. 다음날 아침7시에 현관밖에 나갔드니 뻐스는 없고, 늘신한 새까만 리무진이 와있는데 (뻐스 리무진이 아니고, 미국에서 결혼식때 신랑/신부차로 쓰거나, 부자들의 승요차로 쓰는 큰 승용차의 진짜 리무진), 거기에 운전기사와 관광안내가 타고있고, 손님은 나하나뿐. 정말 아무리 물가가 싼 나라지만 이래가지고 사람의 일당은 싸지만 자동차 기름값이나 나오는지 모르겠었다. 어쨋든 이래서 최고급 개인관광을 하여, 깐디의 묘도 가봤고, 옛날 왕의 묘도 가봤는데, 자동차가 구경할 곳마다 서다보니까, 애어콘이 미처 차내를 냉각도 하기전에 또서고 또서고… 결국 애어콘은 무용지물이었다. 제일 놀란곳은 어떤왕의 묘를갔는데, 나는 경주의 김유신장군묘 같은것을 생각했드니, 이것은 조그만 방이 무려 300여개가 있는, 언뜻보면 궁전같은 건물이었다. 왜이렇게 방이 많으냐니까, 왕이 죽으면 그밑의 종들을 각방에 하나씩 생매장 했단다. 정말 끔직한 얘기였는데, 내세를 믿고 윤회설을 믿는 그들이라, 저세상에 가서도 왕은 종이 있어야 해서 데리고 갔단다.

아침11시가되니까 어찌나 더운지, 애어콘은 쓸모없고, 관광이고 나발이고 덧정이 없어졌다. 그래서 고만 끝내고 가자니까 꼭 한군데는 가야한단다. 어디냐?니까 씰크공장이라면서 막무가내여서 끌려갔다. 흥미도 없어 대충보고 가자니까, 인도의 씰크는 세계적으로 극상품이고 마누라가 틀림없이 좋와 할테니까 사라고 강요를 햇다. 처음에는 우리 마누라 옷에는 흥미없다고 조용히 사양을 했지만, 하도 끈질기게 굴기에 고함을 꽥지르고 걸어나왔드니 할수없이 따라나왔는데, 그날은 상점에서의 리베이트 벌이를 못해서 되게 재수없는 손님이라고 50세가 넘었을 안내인이 속으로는 욕께나 했을것 같았다. 내가 불과 몇일내에 경험한 모든얘기를 다 쓰자면 적어도 이것의 열배는 써야한다. 그저 이런 인도를 보고나니, 깐디가 독립하겠다고 한것이 오히려 잘못 생각했든것 같다는 생각도 들었고, 인도는 정말 희안한 나라고, 가는곳마다 사람을 놀라키는 나라였다.

이렇게 인도에서 많이 놀라고, 모리셔스로 가는 비행기에 올라탔는데, 모리셔스는 인도양 서남쪽 아프리키대륙의 동쪽에 있는 마다가스칼이라는 큰섬 동쪽에 있는 코딱지만한 섬으로, 지리학적으로는 아프리카의 일부이다. 왼만큼 큰지도가 아니면 점으로 밖에 안나타나는 이섬은 오래동안 무인도로 있으면서 인도양을 무대로 활약하든 해적들의 본거지로 많이 사용되었었다한다. 그러다가 300여년전에 폴튜갈과 홀랜드가 각각 일시 점령하였었으나, 워낙 쓸모가 없어 철수하고, 약 200여년전에 불란서가 점령하여 백여년을 끌었는데, 약 100여년전에 영국이 기습상륙하여 불란서를 내쫓고 자기네 영토로 만들어, 인도에서 많은 노무자를 데려다가 사탕수수를 재배하기 시작하였다한다. 2차대전후에는 독립하여 영연방의 하나가 되었고, 지금도 공식적으로는 영국의 여왕이 이나라의 총수이다. 오랜 불란서와 영국의 점령 덕택에, 전국민이 불어와 영어를 유창하게 하고, 오히려 불어가 더많이 쓰이는 사회이다.

인도인이 많으나 거이 모두가 하류노동계급이고, 남아연방처럼 백인이 판을치는 나라로, 유럽에서 대학교육을 받은 기술자들도 많아, 쉽게 고용할수 있다고 한다. 이섬은, 90%이상이 사탕수수밭으로 덥혀있어, 설탕수출이 수입의 대부분이나, 위도상의 위치가 하와이와 같아 (단지 반대쪽인 남반부지만 위도는 같다), 유럽인들에게 관광지로 널리알려저있어서, 유럽의 주요항공사의 비행기가 매일 수없이 관광객을 실어 나르고 있고, 남아연방의 백인 부자들이 많이 찾아와, 그런대로 관광수입도 적지않다. 그러나 설탕만으로는 점점 살기가 힘들어져, 공업화를 하겠다고, 전세계의 투자자들을 적극 유치하고 있었기 때문에, AMI에서 한번 가보라해서, 방문하게 되었었다.

나도 처음듣는 섬이라, 어디가 어딘지도 모르고 뉴델리에서 이섬에 도착한것이 캄캄해진 후의 저녁때였다. 공항에서 나오니까 어떤 건장한 인도인이 택시를 타겠느냐고하여 타자고 했드니, 택시 표시도없는 차에 태우고 공항을 나섰다. 그런데 밖은 캄캄하고 차도 별로 안다니는 길을 한없이(?) 가는데, 운전수는 건장하고, 길양쪽에는 내키보다 더큰 사탕수수밖에 없고... 어쩐지 좀 무시무시한 생각이 들었다. 한20분을 넘겨 갔드니, 전기불이 보이고 도시가 나오기에 이제는 살았다 했드니 그도시를 지나치고 또 한없이 컴컴하고 사탕수수만 보이는 길을 달리는데, 여행자는 보통 현금을 많이 갖이고있고, 여기서 운전수가 강도로 돌변하여, 현금을 뺐고 사탕수수밭에 시체를 던져버리고 가면, 내가 지금 여기에 있다는것을 아는사람도 없을테니 실종신고 할사람도 없을테고.... 점점더 무서워지는데, 낯선 외국여행을 수없이 했지만 이렇게 겁이나보기는 처음이었다.

도시를 지나서 다시 20여분을 가니까 예약한 호텔간판이 보이는데 어찌나 반갑든지, 그래도 제대로 가는구나하고 그제야 안심을 할수가 있었다. 나중에 알고보니, 공항은 이섬의 최남단에 있고, 수도는 중간에 있으며, 호텔은 북단에 있어, 그동안에 섬을 남북으로 종단한 셈이었다. 어쨌든 공포의 40여분이었는데, 날이 밝은 다음날 돌아보니, 바다물은 맑고, 열대성 나무는 우거지고, 정말 하와이보다 더 아름다운 섬이었다. 이섬에서 놀란것은 백화점에를 들렀드니 스피커에서 "아리랑"이 나오는것이 아닌가? 깜작놀라 점원에게 방송국에서 보내는 방송이냐고 물었드니, 그것이 아니고 자기네 백화점내에서 보내는 음악이란다. 이노래가 어디서 났느냐고 알아 보았드니 한국배의 선원이 준것이란다. 나중에 부두를 지나다보니 태극기를 단 한국원양어선이 서너척 정박해있어 사정을 이해할수 있었지만, 한국의 어선이 이 먼데까지 온다는것에 또한번 놀라면서도 반가웠다.

이렇게 모리셔스를 끝으로 대만으로 돌아와, 두어달을 더 지겨운 호텔생활을 하면서, 모토롤라에서 잔금을 모두 받고, TMI가 지불해야할돈을 모두지불하고, 학교가 학년도 끝나 여름방학이 시작되면서, 온가족이 2년동안에 정도 많이 들었든 대만을 떠나, 서울에서 일주일쯤 놀다가 미국으로 돌아왔다. 미국에 와서 AMI에 출근하여, 사장에게 인사를하러 갔드니, “TMI가 아니었드라면 이번 Deal이 성사가 안되었을것이고, 모토롤라가 TMI만 사겠다는것을 Sunnyvale공장과 함께가 아니면 안팔겠다고 해서 전부를 팔을수가 있었다"고 하면서 “금년에는 혼자의 힘으로는 네가 회사에 제일 많은 돈을 벌어주어 고맙다" 고 면전에서 극구 칭찬을 하는데에는, 되게 기분은 좋왔지만 정말 송구스러울 정도였다.

이렇게 미국으로 일단 돌아와서, 한국으로 돌아갈것인가? 아니면 미국에 눌러 앉을것인가? 를 여러모로 생각해 봤는데, 외국생활 4년여에, 처음 예상과는 달리, 애들이 한국 학교에가서 진도를 쫓아가기도 힘들겠고, 우리도 그동안에 미국생활에 많이 익숙해졌고, 관료주의나 강력한 유교사상으로 경직된 한국사회보다는, 자유분방하고, 모든것이 합리적이고, 놀러다닐곳도 많은 미국이 내성격이나 인생철학과도 더 잘 맞아, 훨신 더 편하게 살수있을것 같아서 그대로 주저앉기로 하였다.